Ich wundere mich doch manchmal, mit welcher Gleichgültigkeit und Geduld der Berliner den widrigen, winterlichen Verhältnissen auf den Gehwegen begegnet, Nach den ersten nennenswerten Schneefällen in dieser Saisons kratzt es offensichtlich niemanden, dass fast nirgendwo geräumt ist und die Gehwege in Kürze zu eisbahnartigen Gebilden verkommen. Mit fröhlicher Miene sieht man sie dahertrapsern und schlittern und so mancher scheint das Ganze als eine Art Sport anzusehen.

Dabei ist das Weiterkommen gerade hier in Prenzlauer Berg, wo es viele unebene Wege mit Steigungen und Gefällen gibt und die Ausfahrten für die Autos mit ihren Kopfsteinpflastern häufig superglatt sind, besonders schwierig. Auch viele Geschäfte und Cafés sind offensichtlich der Meinung, wenn nicht geräumt werde, könne der Kunde ja eventuell gleich in den Laden reingeschliddert kommen.

Während meines Aufenthaltes im Berliner Zentrum bekam ich eine Information von der BVG. Dort meint man anscheinend, eine Warnspruch an den Haltestellen auf den Displays a la “Passen Sie auf, es ist glatt bei uns” ersetze das Räumen zumindest der wichtigsten Haltestellen. Nur so ist es wohl zu erklären, dass zum Beispiel bei den Haltestellen am Alexanderplatz nur ein paar Steinchen alle paar Meter die Eisfläche auflockern.

Bei der BSR wird man übrigens wohl erst mal wieder die Aufräumerei des ganzen Feuerwerkmülls auf die lange Bank schieben, denn man wartet dort doch schon mal ganze gerne, bis die Wege wieder frei sind, bevor man anfängt zu putzen.

Eigentlich hatte ich gedacht, Burger Dream auf der Danziger Str. sei genauso wie all die anderen Burgerbratereien, die momentan in Berlin aus dem Boden sprießen (der Tagesspiegel hat es auch schon gemerkt, siehe aktuelle Ausgabe)  und die alle eben nicht großen, amerikanischen Franchiser-Unternehmen entstammen.

Also habe ich den Laden nach der Eröffnung erstmal ignoriert, zumal in direkter Nähe auch ein Kreuzburger vor Ort ist. Heute aber, hungrig und nicht viel Lust bei Glatteis nach Essen zu suchen, bin ich doch mal dort gelandet. Nach meiner Bestellung (ja, es gibt dort auch Veggie-Burger) und einigem Warten auf das Aufrufen meiner Nummer wurde ich an die Theke gerufen und mir wurde klar, dass der Spruch “Iss ihn so, wie er dir schmeckt”  nicht nur ein Werbeslogan ist.

Denn a la Subway (bei Sandwiches) kann sich der Kunde hier auf sein Patty schmeissen lassen, wonach ihm der Appetit steht. Es gibt verschiedene Käsesorte, Saucen, Salate oder frische Gemüse. Champignons, Weißkraut, Paprika oder Röstzwiebeln rauf? Kein Problem.

Fazit: Wer versucht was Neues zu bieten, wird mit einem erneuten Besuch von mir belohnt.

Neulich hatte ich ja verkündet wo es denn die aus meiner Sicht besten Orte in Berlin gibt, wenn es um die verschiedenen Artikel aus den Bereichen Essen/Trinken geht. Für den besten Kuchen hatte ich unter anderem die Tortenwerkstatt “ausgezeichnet”. Bei meinem letzten Besuch bestätigte sich für mich, dass ich ihr diese zu recht verliehen habe, denn das was da in der Vitrine stand war schon mehr als eine Torte – es war eher ein Kunstwerk. Praktisch jeder Zentimeter ein anderer Geschmack, Banane, Erdbeere, Walnuss etc – alles geschmacklich aufeinander abgestimmt und superlecker. Das Foto gibt aufgrund seiner Qualität eventuell nur eine Idee von der Appetlichkeit, die diese Torte ausstrahlte.

Stück Torte aus der Tortenwerkstatt, Prenzlauer Berg, Berlin

Als Anti-Passivraucher hat man es besonders schwer wenn man später abends ausgehen möchte und nicht gerade in einem Restaurant sitzen will sondern hauptsächlich etwas trinken möchte. Durch das Nichtraucherschutzgesetz kann man außer in Restaurants zwar auch mittlerweile ohne Qualmbelästigung in praktisch allen Cafès sitzen, diese schliessen aber häufig schon sehr früh, übrig bleiben Kneipen (fast alles Raucherkneipen) und Bars (dito) Eine lobenswerte Ausnahme ist die kürzlich eröffnete Cafè-Bar Hilde, Ecke Metzer Str. / Prenzlauer Allee, die jeden Tag bis spät abends geöffnet hat. Nun ist die Rauchfreiheit das eine positive, neben der netten und zuvorkommenden Bedienung spricht aber auch vieles andere für diese geräumige und mit gemütlichem Mobilar ausgestattene Cafè, das logischerweise mit vielen Fotos von Hildegard Knef an der Wand verziert ist. So zum Beispiel das Angebot an Speisen und Getränken: Neben dem leckeren Cafè sind besonders die hausgemachten Brownies und Flapjacks zu empfehlen. Tagsüber gibt es verschiedene Suppen und Sandwiches, abends passt eine große Auswahl an Spirituosen perfekt zu den angebotenen Flammkuchen. Das Cafè bietet neben deutschsprachiger Literatur auch englischsprachige Periodika, gelegentlich finden kulturelle Veranstaltungen wie Lesungen und Konzerte statt.

Update 7.12.09: Das Cafè Hilde hat mittlerweile nur noch von Mittwoch – Samstag abends bis 1 Uhr geöffnet. Von Sonntag bis Dienstag schließt man um 20 Uhr. Dies ist zumindest die momentane Lage. Es scheint sich zu bestätigen, was ich immer wieder in Berlin beobachte – Räucherhöhlen sind meistens immer gut gefüllt, egal zu welcher Tages- und Nachtzeit und an welchem Wochentag, rauchfreie Etablissments haben dagegen eher Probleme wenn sie abends Angebote machen. Das Ganze geht eindeutig auf die Tatsache zurück, dass sogenannte “tolerante” Nichtraucher immer noch mit ihren rauchenden Freunden oder Kollegen in die verqualmten Kneipen der Stadt mitgehen anstatt sich gegen den Passivrauch zu wehren und nur dort hinzugehen wo Rauchfreiheit angeboten wird.

The best sandwich I had so far in Berlin I ate at Cafè Olinda. Since we moved to Prenzlauer Berg we have visited various cafès and restaurants in this part of town. Many places offer a piece of lettuce and cheese in between some bought toast bread as a sandwich. But the sandwich at Cafè Olinda (Immanualkirchstr. 6), named “Portugiesisches Croissant”  was just loaded with various ingredients.  My avocado sandwich came as a fluffy but crisp and big, unusually shaped Croissant filled with rucola salad, red peppers, jalapeños, cream cheese, dried tomatoes and of course avocado pieces. Very delicious and a good mixture.

Probably as many other big cities in the world Berlin has a lot of these little soup stores. They all offer some healthy, freshly made variations and I have already been to many places in this city.

There is one store I want to mention that gets the label “Best soup place in town” from me. I am talking about Suppencult at Prenzlauer Allee 42. The fact that this store is in my neigborhood is not so important. It is the taste of the soups there, the big and always changing variety of seasonal products as well as various vegetarian offers. Additionally and in opposite to some other places soups are cooked right in the store. That means that they simply never run out of any soup offered on their menu.

Und da wären wir also angelangt – in unserem neuen Zuhause. Es befindet sich im Bötzowviertel, einem beliebten und schönen Teil vom Prenzlauer Berg. Hier findet sich die für den Prenzlberg übliche Mixtur aus kleinen Lädchen, Kunst, Restaurants und Cafes wobei letztere eine Dichte erreichen, die ich woanders in Berlin selten gesehen habe. Alle paar Meter ein Coffeeshop, ein Sandwichladen oder, auch sehr beliebt hier – ein Bio-Eiscafe.

Während andere Gegenden im Prenzlauer Berg häufig schon touristisch überlaufen sind, geht es hier eigentlich noch recht angenehm zu. Und  auch hier ist man nur ein paar Meter vom östlichen Zentrums Berlin entfernt – zum Alexanderplatz sind es ca. 20  – 30 min. zu Fuß. Zudem gibt’s praktisch vor der Haustür auch eine gehörige Portion Grünes. Der Volkspark Friedrichshain, Berlin’s zweitgrößter Park,  befindet sich in der Nähe.

Was den Prenzlberg auszeichnet, beschreibt ein Teil des englischen Wikipedia-Eintrages übrigens wunderbar. Man begebe sich hierhin und lese “Prenzlauer Berg today”. Besser und treffender könnte ich es auch nicht formulieren.

Bleibt das ganze übliche Prozedere zu erwähnen, was so ein Umzug mit sich bringt. Kartons stehen zu Hauf in der Gegend rum, Tische wollen zugeordnet werden und einiges an Gerümpel befindet sich noch in der alten Wohnung . Da wir uns für eine Wohnung entschieden haben, in der es keine Einbauküche gibt und da der Herd, der uns zumindest gestellt wird, lange noch nicht da war, konnten wir uns übrigens schon recht gut über die kulinarische Vielfalt dieses Stadtteils informieren.

Alles in Allem bin ich ziemlich froh, nun endlich wesentlich näher am Zentrum in einem Stadtteil zu wohnen, der von seiner Infrastruktur her extrem gut ausgestattet ist.

A while ago I reported about cupcakes and the arrival of other items in this city long sought by American expats. Now, another café opened up in Prenzlauer Berg called “Cupcake Bakery” not only offering a wide variety of these delicious calorie bombs but also little sandwiches, English tea, scones and soups etc… Upon my first visit I especially liked the cozy atmosphere upstairs in a room basically lit up only by candles having a great view of the Zionskirchplatz and its impressive church. The Cupcake Bakery can be found at Zionskirchstraße 36. I am pretty sure that in this area with a lot of young people willing to try out new tastes it will find its cupcake fans under the Germans also. The café is completely smokefree.

For the american expat some beloved items are very hard to find in Berlin. US food products at Kadewe and other department stores are often overpriced and the american restaurants offer generally meals known to Germans. So, I was quite surprised to discover that a while ago viv (homepage in German), a German organic food store chain started offering organic american breakfast every saturday in their Lounge at Prenzlauer Berg. You’ll find all the long-missed goodies like Buttermilk pancakes, various sorts of scrambled eggs or french toast. This all can be even eaten at acceptable times since you can get american breakfast until 3 pm. At our first visit the place was pretty crowded. The food was made freshly after we ordered.

And for those who desperately seek for cupcakes, rice crispy treats, rootbeer floats etc. there is a place for you in Berlin-Friedrichshain called Cupcake (Krossener Straße 12, near the “restaurant-mile” Simon-Dach-Straße). This café is open from Wednesday and Sunday and offers english and american breakfast too. Vegans will find some adequate food as well.

It was late sunday night when I strolled down Danziger Straße in Prenzlauer Berg. Normally, this is the time when you don’t see many people out on the streets or in the restaurants. But not in this part of the town, almost every cafe or restaurant was crowded. Another special thing about Danziger Straße: In no other part of Berlin I have seen so many Late Night shops as in this street. When I walked between the crossing Prenzlauer Allee/Danziger Straße and the Kulturbrauerei, meaning I walked maybe around 10 – 15 mins. I noticed even 5 of these shops. And they all had customers coming in and out. Considering the high number of students, artists etc in this district I guess this is no wonder.